加工食品僅依加工程度分類是否過於簡化？

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Accepted Answer

高度加工食品與死亡風險關聯引發分類系統爭議

近年來，關於高度加工食品（Ultra-Processed Foods, UPFs）對健康的影響日益受到關注。一項發表於《Current Developments in Nutrition》的美國大型研究，追蹤了超過54萬名50至71歲的中老年人近23年，結果指出，高攝取UPFs與整體死亡風險可能顯著上升15%。這項由美國國家衛生研究院（NIH）與美國退休人員協會（AARP）合作的研究，進一步證實了UPFs的潛在健康危害，其特徵包括經過多重工業加工、添加劑的使用、高糖鹽含量，以及缺乏膳食纖維與關鍵營養素，常見品項如含糖飲料、即食食品、加工肉品和能量棒等。研究中亦發現，UPFs與心臟病及糖尿病死亡風險的上升有關聯，儘管與癌症死亡的直接關聯仍待釐清。

現行NOVA食品分類系統面臨的挑戰

此類研究成果，不僅突顯了現代飲食結構對健康的影響，更直接挑戰了長期被廣泛採用的「NOVA食品分類系統」。該系統由巴西聖保羅大學Carlos A. Monteiro教授於2009年提出，主要依據食品的加工程度將其分為四類：未加工或低加工食物、加工或烹調時使用的調味品、加工食品，以及高度加工食品。雖然NOVA系統在營養政策和學術研究中應用廣泛，但其過度側重「加工程度」的分類方式，已引發學界質疑。例如，哥本哈根大學營養學者Susanne Gjedsted Bügel教授便指出，此系統可能忽略了食品的營養密度與整體健康價值，導致一些雖然營養豐富但含有少量添加劑的食品（如黑麥麵包、植物奶）被誤列為不健康，而某些簡單組成的加工食品（如洋芋片）卻未被歸類於高度加工範疇，未能全面反映食品對健康的實際影響。

「新一代NOVA」計畫的啟動與未來方向

為了解決現行NOVA系統的不足，並尋求更符合現代飲食現況的健康評估準則，學界正積極推動改革。由Susanne Gjedsted Bügel教授領導的研究團隊，在諾和諾德基金會（Novo Nordisk Foundation）的支持下，已於2025年啟動為期兩年的「新一代NOVA分類研究計畫（Next-Generation NOVA Classification Project）」。此計畫旨在匯集全球食品科學、營養學及毒理學專家，透過國際研討會與文獻回顧，研擬一個更科學、更實用的食品分類架構。未來的分類標準預計將納入營養密度、食物基質（Food Matrix）的結構特性，以及加工技術對人體健康的實際影響，期望能提供更精準、更能反映食品真實健康價值的評估工具，以提升政策制定與產業應用的準確性與透明度。

食品分類的意義與健康飲食的根本

食品分類系統的演變，反映了學界與公眾對於如何辨識健康飲食選擇的持續探索。無論是現行NOVA系統的延伸應用，或是新一代分類系統的研議，其核心目標都是希望提供一個有用的工具，協助消費者在日益複雜的工業化飲食環境中做出更明智的選擇。然而，最終健康飲食的實踐，仍需回歸到均衡飲食、適量運動、規律作息與心理健康等多面向的生活型態改善。這些根本性的生活習慣，才是延緩疾病、提升生活品質的關鍵所在，食品分類僅是其中一個輔助性的參考指標。

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