吞嚥困難的長輩，為何不適合將食物打成流質？

Question

Accepted Answer

攪打流質破壞食物本質，影響長輩食慾與營養攝取

對於吞嚥功能逐漸退化的長輩，許多照護者為了方便進食，常將食物攪打成流質。然而，這種處理方式實則弊大於利。將食物打成流質，不僅會破壞其原有的色、香、味及型態，大幅降低長輩的食慾，更可能引發一連串的健康問題。食慾不振長期下來，容易導致營養攝取不足，進而引發體重下降，甚至加速身體機能的衰退，增加罹患各種疾病的風險，形成一個惡性循環。

「老嚥」現象普遍，飲食調整是關鍵

隨著年齡增長，吞嚥功能如同身體其他機能般會自然退化，此現象在日文中稱為「老嚥」。即使是沒有特定疾病的長者，也可能面臨吞嚥障礙。董氏基金會食品營養中心指出，咀嚼吞嚥功能退化、不良的飲食習慣以及多重用藥等因素，都可能導致長者出現「老化厭食」的狀況。這不僅造成飲食不均衡、營養攝取不足，還可能引發衰弱、肌少症、體重減輕，甚至加速失能、臥床的風險。因此，針對長輩的飲食，採取適當的調整與策略，是維持其健康與生活品質的關鍵。

「軟食力」五大策略，保留食物風味與營養

面對長輩的吞嚥困難，並非只能仰賴軟爛或流質的食物。董氏基金會食品營養中心提出「軟食力五大策略」，旨在透過更細緻的烹調方式，讓食物在保持軟嫩口感的同時，也能兼顧營養的充足，並保留食物原本的色、香、味與型態。這能顯著提升長輩的進食意願，讓他們「好咬、好吞、安全喝」，真正享受到「有口福才幸福」的生活。這些策略有助於改善因吞嚥問題導致的飲食攝取不足，進而預防體重減輕與身體機能衰退。

從日常觀察警訊，尋求專業協助

平時應留意家中長輩是否出現「老嚥」的警訊，例如：容易流口水、喝水或湯時易嗆到、只吃特定食物或減少進食、吃飯時間拉長且需多次吞嚥、用餐後口腔殘留食物、說話聲音改變或咳嗽增加、不明原因體重減輕，甚至不明原因發燒或肺炎。這些現象都可能暗示著吞嚥能力的退化。若這些警訊是由於生理老化所致，可透過吞嚥健康操、專心慢慢吃、坐正吃及飲食調整來預防或改善。然而，若吞嚥困難情況嚴重，或長輩曾有中風、巴金森氏症、失智症、頭頸癌等病史，則應尋求復健科、耳鼻喉科、牙科等專業醫療評估與治療，以確保長輩獲得適切的照護。

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