抗藥性歸因死亡率攀升，高齡者為何成最脆弱群體？

Question

Accepted Answer

高齡族群因免疫力下降與慢性病史，成為抗藥性感染的易感者

自1990年至2021年間，全球因抗生素抗藥性導致的細菌感染而死亡的人數持續攀升，尤其值得注意的是，70歲以上高齡人口的死亡數更是顯著成長超過80%。此現象並非偶然，而是與人體生理機能隨年齡增長而自然衰退的普遍趨勢息息相關。隨著年齡增長，人體的免疫系統功能會逐漸減弱，對於外來病原體的抵抗力下降，使得細菌更容易入侵並引發感染。此外，高齡者常伴隨多種慢性疾病，例如糖尿病、心血管疾病、腎臟病等。這些慢性病不僅本身會影響身體的整體健康狀況，也可能削弱其對抗感染的能力，進一步增加了感染抗藥性細菌的風險。

醫療介入與長期照護環境，無形中增加高齡者的感染暴露

除了生理上的自然老化，高齡者也經常需要較多的醫療照護介入，這反而可能成為抗藥性細菌感染的溫床。例如，長期臥床的患者可能因活動力受限，增加褥瘡等皮膚感染的機會，而這些部位若處理不當，易成為細菌滋生的場所。此外，許多高齡者會因治療或日常照護需要，長期留置導管，如尿管或靜脈輸液管。這些醫療器材雖然能提供必要的醫療支持，但也可能破壞身體的自然屏障，為細菌提供侵入的管道，增加泌尿道感染或菌血症的風險。這些醫療照護的過程，若未能嚴格執行感染控制措施，便可能無形中增加了高齡者暴露於抗藥性細菌的機會，使其成為脆弱群體。

全球區域差異突顯高齡者抗藥性感染的嚴峻性

抗藥性細菌感染對高齡者的威脅，在全球不同地區呈現出差異化的嚴重程度。例如，在2021年的數據顯示，撒哈拉以南非洲西部，5歲以下兒童的抗藥性歸因死亡率佔比較高；然而，在高收入的亞太地區，70歲以上成年人的抗藥性歸因死亡率則佔了極高的83.9%。這顯示出已開發國家及地區，隨著醫療照護水平的提升，嬰幼兒的感染控制相對較佳，但卻凸顯了高齡族群所面臨的抗藥性感染挑戰更加嚴峻。台灣作為即將邁入超高齡化社會的國家，每五人中就有一人為65歲以上人口，此趨勢對國民健康安全無疑構成重大威脅，如何加強高齡者的感染預防與治療，已是刻不容緩的公共衛生議題。

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